Black History Month es un mes extremadamente importante cada año que rinde homenaje a los logros y esfuerzos de los afroamericanos notables que realmente hicieron una diferencia en la sociedad. El primer mes surgió en 1915, exactamente 50 años después de que se ratificara la 13ª Enmienda que liberaba a todos los negros de la esclavitud. Durante este año, la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia de los Negros (ASNLH) fue fundada por el renombrado ministro Jesse Moorland y el historiador entrenado en Harvard Carter Woodson para investigar y honrar lo que los afroamericanos y otros afrodescendientes habían logrado. La ASNLH, conocida hoy como la Asociación del Estudio de la Vida e Historia Afroamericana o ASALH, promovió una "Semana de la Historia del Negro" nacional en febrero de 1926 (la misma semana que los cumpleaños de Frederick Douglass y Abraham Lincoln). Durante esta semana, las escuelas y las comunidades de todo el país honraron los logros de los afroamericanos importantes a través de las celebraciones locales y el inicio de nuevos clubes de historia con conferencias y actuaciones.

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Para la década de 1960, la idea de la "Semana de la historia negra" se hizo aún más popular en ciudades de los EE. UU. Y debido a la efectividad del Movimiento por los derechos civiles, la "Semana de la historia negra" comenzó a evolucionar hacia el Mes de la historia negra. Desde la década de 1970, el Mes de la Historia Afroamericana se convirtió en un feriado federal, ya que los presidentes que comenzaron con Gerald Ford reconocieron la importancia de honrar todos los esfuerzos de prominentes afroamericanos que intentaron cambiar el mundo en el que vivían, especialmente aquellos líderes del reciente Movimiento por los Derechos Civiles. Cada año, Black History Month tiene un tema diferente donde honra los logros de los negros en un determinado campo. Para 2018, el tema es la guerra y la participación de los afroamericanos en las muchas guerras que Estados Unidos ha sufrido.

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Después del tema de la guerra de este año, hubo muchos afroamericanos que intentaron ayudar a luchar por su país a pesar de que su país no quería luchar por ellos. Una persona notable fue Crispus Attucks, quien fue uno de los muchos asesinados en la Masacre de Boston en 1770 y se cree que fue la primera víctima de la Revolución Americana. Attucks era un trabajador portuario y marino que fue uno de los muchos colonos que se sintió amenazado por la creciente presencia británica en las colonias americanas. Así, en la noche de la Masacre de Boston el 3 de marzo de 1770, él y un par de otros colonos se enojaron cuando un soldado británico golpeó a un niño con su mosquete y comenzaron a insultar al soldado y arrojarle piedras que llevaban a más soldados que llegan para ayudar a sus compañeros soldados. De repente, los soldados dispararon contra la multitud, supuestamente por accidente, matando a Crispus Attucks y otros dos colonos. Esta masacre fue una de las chispas de la revolución estadounidense y, desde entonces, Attucks fue recordado como una de las víctimas inocentes de la "opresión británica" en Estados Unidos.

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Otro afroamericano notable que intentó ayudar a su país fue el primer teniente Vernon J. Baker, que se clasificó como segundo teniente en la Segunda Guerra Mundial en Italia. Baker actuó con mucha heroicidad y valentía cuando lideró a su compañía bajo un intenso fuego para atacar a una fuerza alemana muy atrincherada mientras destruía personalmente muchas instalaciones y equipos alemanes como líneas telefónicas, búnkeres y puestos de observación. Sin embargo, Baker no recibió ningún premio por sus acciones hasta 1997, 50 años después de la Segunda Guerra Mundial, donde recibió una Medalla de Honor del propio presidente Clinton porque el gobierno federal expresó sus creencias racistas sobre honrar a un verdadero héroe militar.

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Black History Month is an extremely important month every year that honors the achievements and efforts of notable African Americans that really made a difference in society. The Month first came about in 1915, exactly 50 years after the 13th Amendment was ratified freeing all blacks from slavery. During this year, the Association for the Study of Negro Life and History (ASNLH) was founded by renowned minister Jesse Moorland and Harvard-trained historian Carter Woodson to research and honor what African Americans and others of African descent had accomplished. The ASNLH, known today as the Association of the Study of African American Life and History or the ASALH, promoted a national “Negro History Week” in February, 1926 (the same week as the birthdays of both Frederick Douglass and Abraham Lincoln). During this week, schools and communities throughout the nation honored the achievements of important African Americans through local celebrations and starting new history clubs with lectures and performances.

 

By the 1960s, the idea of “Negro History Week” became even more popular in towns and cities across the U.S. and because of the effectiveness of the Civil Rights Movement, “Negro History Week” began to evolve into Black History Month. From the 1970s on, Black History Month became a federally-observed holiday as presidents starting with Gerald Ford recognized how important it was to honor all of the efforts of prominent African Americans who tried to change the world that they were living in, especially those leaders of the recent Civil Rights Movement. Each year, Black History Month has a different theme where it honors the accomplishments of blacks in a certain field. For 2018, the theme is war and the involvement of African Americans in the many wars that America has undergone.

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Following this year’s theme of war, there were many African Americans that tried to help fight for their country even though their country didn’t want to fight for them. One notable person was Crispus Attucks who was one of many killed in the Boston Massacre of 1770 and believed to be the first casualty of the American Revolution. Attucks was a dockworker and seaman who was one of the many colonists who felt threatened by the increased British presence in the American colonies. Thus, on the night of the Boston Massacre on March 3, 1770, he and a couple other colonists got angry when a British soldier had struck a young boy with his musket and they started to insult the soldier and throw stones at him leading to more soldiers arriving to help their fellow soldiers. Suddenly, the soldiers fired on the crowd, supposedly by accident, killing Crispus Attucks and a couple other colonists. This massacre was one of the sparks of the American Revolution and from then on, Attucks was remembered as one of the innocent casualties of “British oppression” in America.

 

Another notable African-American who tried to help his country was First Lieutenant Vernon J. Baker who ranked as a second lieutenant fighting in World War 2 in Italy. Baker acted very heroically and courageously when he led his company under heavy fire to attack a very entrenched German force while personally destroying many German installations and equipment like telephone lines, bunkers, observation posts. However, Baker didn’t receive any award for his actions until 1997, 50 years after World War 2, where he received a Medal of Honor from President Clinton himself because the federal government’s put its racist beliefs over honoring a true military hero.